一、英語詞匯翻譯的多樣性
　　在WilliamThackeray的小說VanityFair(名利場)一書中，作者描繪女子學校校長巴巴拉·平克頓給其學生寫的推薦書時是這樣寫的：
　　1.Althoughschoolmistresses’lettersaretobetrustednomorenorlessthanchurchyardepitaphs;yet,asitsometimeshappensthatapersondepartshislife，whoisreallydeservingofallthepraisesthestone-cuttercarvesoverhisbones;whoisagoodChristian，agoodparent，child，wifeorhusband;whoactuallydoesleaveadisconsolatefamilytomornhisloss;...
　　這一段楊必先生譯為：
　　一般說來，校長的信和墓志銘一樣靠不住。不過偶然也有幾個死人當得起石匠刻在他們朽骨上的好話，真的是虔誠的教徒，慈愛的父母，孝順的兒女，盡職的丈夫，賢良的妻子，他們家里的人也真的哀思綿綿地追悼他們。
　　一個“good”，譯得何等文采風流!“虔誠的”、“慈愛的”、“孝順的”、“賢良的”、“盡職的”不都是在具體語境中從“好的”一詞升華出來的嗎?
　　2.Athinmaninathinovercoatwatchedthemoutofthin,emotionlesseyes.(JamesThurber：OneIsAWanderer)
　　一個骨瘦如柴、衣服單薄、雙目失神的男子注視著他們。
　　Iambusytoday.
　　Ihaveabusyday.(……)
　　3.Somefishingboatswerebecalmedlustinfrontofus.Theirshadowsslept，oralmostslept,uponthewater，agentlequiveringaloneshowingthatitwasnotcompletesleep，orifsleep，thatitwassleepwithdreams.
　　眼前不遠，漁舟三五，凝滯不前，檣影斜映水上，仿佛睡去，偶爾微見顫動，似又未曾熟睡，恍若驚夢。
　　這是一個充滿詩情畫意的段落。其中sleep(slept)一詞出現五次，如果將它們逐個譯成“睡”字，大煞風景。譯者經過處理，只譯出其中三個，分別為“斜映”、“睡去”、“熟睡”，無一簡單重復，而另有兩個隱去。譯得如此豐富多彩，首先在于對原文意蘊的深入發掘和理解。同時也有賴于譯者運用語言的嫻熟手法。
　　4.Agreatcompanycametotheexhibition.(agroupofpeople)
　　許多人參加了展覽會。
　　Thecompanyarenowenjoyingafeast.(anumberofpeoplecombinedwithacommonpurpose)
　　那一行人正在進餐。
　　Hekeptmecompany.(Heismyguest)
　　他是我的客人。
　　Wehavecompanytoday.(invitedguest)
　　今天我們請客。
　　Theship’scompanyassembledonthedeckforinspection. (aship’screw)
　　全體船員在甲板上等候檢閱。
　　以上例句中都有一個“company”，在不同的語境中就有了不同的含義(見括號內解釋)。又如：Inmarriedlifethreeiscompanyandtwonone.此句中的 “company”中的意思又與上面的例子不一樣，意思是“和諧”，所以全句的意思是“結婚以后，有了孩子才成其為家”。由此我們想到漢語的成語“兩個和尚抬水吃，三個和尚沒水喝”可以譯成“Insociallife，twoiscompanyandthreeisnone.”正確理解多義詞的關鍵是正確把握語境，也就是上下文，關于這一點我們還要進一步討論。