聽課是一項能讓授課者與聽課者雙方受益的活動。通過聽課活動，上課的教師能有機會經常調整教學方式，提高課堂教學的質量，升華課堂管理的藝術；而對于聽課者來說，在發現他人的缺點同時，也可以增長自己的業務知識，更為重要的是可以汲取眾人所長為自己所用。聽課活動也是教學管理的一個重要環節，是強化教學管理的有力措施。搞好聽課這一有益教學的群體性活動，對教學管理而言也能收到多方面的作用。
聽課是一個連續的過程，它不僅僅局限于課堂內的40分鐘的觀察，而是由一系列關聯性的環節組成。一次比較完整的聽課活動一般由課前準備、課中觀察和課后分析三個依次相連的環節構成。這三個環節依次繼起，任何一環出現問題都會影響到聽課的質量和效果。
忽視了聽課前的準備，雖然不一定會直接導致聽課的低效，但必然會在聽課過程中遺漏不少重要的信息，減少聽課者從中獲益的可能性。
聽課者在聽課過程中的觀看、傾聽、記錄和思考狀況，往往會決定聽課和課后分析的質量。
下課鈴聲的響起，意味著一堂課的結束，但并不代表聽課者聽課任務的完成。聽課猶如欣賞藝術作品，聽課者在欣賞完之后，如果不及時有效地將自己的所思、所想、所感、所悟總結出來，對于聽課者和授課者來說都會大大降低聽課的作用和效果。
掌握聽課的技術和技巧，既有助于提高教師的教學水平，也有助于教師自身進行課堂教學反思，不斷向專業化程度和專家型教師的方向邁進。教師熟練掌握了聽課的技術，也就擁有了進行課堂教學研究的強有力的武器。
那么，怎么來理解聽課的技術呢？簡單地講，我們可以將聽課技術理解為：聽課過程中各種觀察方法的操作流程。它強調的是“怎么做”，而不是“為什么這么做”。依據課堂研究的范式，聽課的技術可以分為定量課堂觀察技術和定性課堂觀察技術。
新課程改革背景下的聽課理念，總是要借助于一定的制度才能轉化為聽課者和授課者的自覺行動，體現在現實有效的聽課活動之中。另一方面，與聽課活動有關的時空、人員、設施等方面又總要借助制度才得以合理的開發與利用。沒有一定的聽課制度作支撐，聽課理念再超前，也會落空；聽課資源再豐富，也會閑置、浪費；聽課技術再先進，也只能淪為一種時髦的包裝。
“聽課”并非是一件輕而易舉的事情，相反在一定程度上可以說是一門復雜的藝術。它不僅要求你用“耳朵”去聽，用“眼睛”去看，更重要的是用“心靈”去思考。現今聽課過程中仍然存在著不少問題，有些是方式與方法上的，但有些卻是觀念認識上的。觀念認識上的不到位或越位，往往成為聽課活動“出師未捷身先死” 的重要原因。
在有的教師眼中，聽課不是一種需要珍惜的權利，而是一項不得不去完成的任務。可想而知，教師如果僅僅迫于學校管理和外在壓力去聽課，那么自然會“出工不出力”，對聽課應付了事。抱著這樣的心態去聽課，不要說聽課之后會增長自己的學問或者豐富自己的見識，即便只是想了解課堂教學的基本情況，弄明白授課教師的教學思想，恐怕也很難。