剪貼板是由計算機硬件提供給Windows使用的一個存儲緩沖區。

它只用于臨時存儲數據，存放“消息”或“事件”，所謂“消息”或“事件”可能是一段文本、一幅圖像。突發事件可能會清除或更新剪貼板中的內容，如下一次操作會取代上一次，關機將無條件清除剪貼板內容等。

一般家庭在使用電腦時，不一定非要弄清楚剪貼板的原理，重要的是學會使用。通常我們使用剪貼板，主要是用于移動、復制，或者刪除文件夾及文本、圖片等。

剪貼板就像是一個中轉媒介，我們要復制或者移動的文件，都是先放在（剪貼板）里面，然后從這里面復制或者移動到指定的地方去。在WINDOWS里面，有個剪貼板查看程序，你可以通過這個程序看到在里面放了些什么東西。剪貼板查看程序并不實現剪貼板的剪貼功能，因此剪貼板查看程序是可選安裝的Windows附件程序。你可以通過點擊“開始/程序/附件/系統工具/剪貼板查看程序”來啟動它。如果你的Windows中沒有這個程序，可以啟動控制面板中的“添加/刪除程序”來添加。然后選擇‘WINDOWS組件安裝’，在‘附件’里面找到‘剪貼板查看程序’，選中即可。

可以對剪貼板中的內容進行簡單的操作，如你可以將剪貼板內容刪除（刪除后將不能再粘貼該內容了），可以將剪貼的內容另存為剪貼板所用的文件CLP（CLP文件格式可以包含剪貼內容的文件格式，如圖像的調色板信息），你也可以將剪貼的內容以不同的方式來顯示。當使用完計算機后，可以關閉或重新啟動一下，這時保存在“剪貼板”中的信息會自動清除。

另外，如果經常用到剪貼板查看程序可以用下面的辦法：右鍵單擊桌面, 選擇“新建”命令下的“快捷方式”，彈出對話框，在位置域中輸入C:/Windows/system32/clipbrd.exe。單擊“下一步”直至“完成”。雙擊桌面上的快捷方式，就能查看剪貼板內容了。